El haber sido Capital Europea de la Cultura en el 2008 puso a Liverpool entre las ciudades más turísticas de Gran Bretaña. Pero la riqueza de Liverpool viene de lejos. No en vano su puerto fue uno de los más importantes del mundo. Concretamente, a principios del siglo XIX, el cuarenta por ciento del comercio mundial pasaba por los muelles de Liverpool, a través del río Mersey.

La riqueza marítima dio lugar a una enorme riqueza cultural. Liverpool cuenta en total con ocho museos y galerías, más que ninguna otra ciudad inglesa, después de Londres. Saint Georges Plateau es el corazón cultural de Liverpool. Alberga la Galería Walker, que abarca una colección de seis siglos, situada en uno de los edificios neoclásicos más importantes de Europa.

Hope Street es el barrio chic de la ciudad, y acoge el edificio art-deco de la Philarmonic Hall, una universidad y algunos teatros importantes. Las adoquinadas calles de Hope Street corren desde la Catedral Anglicana hasta la Catedral Metropolitana católica. La Catedral de Liverpool es la más grande de Gran Bretaña, y la quinta del mundo. Su exterior de piedra arenisca roja esconde un interior impresionante. Curiosamente, hay hasta una típica cabina roja de teléfono dentro de la catedral. Nada parece tradicional en su diseño.

El siglo XVIII y XIX del gran Liverpool lo veremos en el muelle de la ciudad, con una innovadora tecnología que lo han convertido en Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO. Aquí veréis Albert Dock, un complejo de grandes almacenes, con varios museos, tiendas y cafés. Visitar el Museo Marítimo de Merseyside, que os contará la íntima historia que siempre han protagonizado Liverpool y el mar.

Otro de los museos es el Museo de la Esclavitud, que explora el inquietante pasado de Liverpool. A finales del siglo XVIII, la ciudad controlaba el 80 por ciento del comercio de esclavos de toda Gran Bretaña, y el cuarenta de Europa. Este museo se halla en el Museo Marítimo de Merseyside. Complementar vuestra visita con la Tate Liverpool, una rama de la Tate Gallery de Londres.

Pero Liverpool es también la ciudad de los Beatles. No podemos irnos de Liverpool sin visitar Beatles Story, para recorrer la historia del mítico grupo, desde su nacimiento en el pub The Cavern, hasta llegar a la cima del pop a finales de los 60.

Por último, Liverpool ha abierto este año 2010 una nueva atracción, el Museo de Liverpool en Pier Head. Se trata del museo nacional más grande abierto en Gran Bretaña en los últimos cien años. Y es que Liverpool tiene mucho que ofrecer a sus turistas. Desde que fue Ciudad de la Cultura en el 2008 ha crecido en turismo. No desaprovechéis la oportunidad de acercaros hasta ella.

Foto Vía Steve aka Crispin Swan